C’est un autre merveilleux exemple de « ça existait avant, mais la pandémie l’a accéléré » ! Le concept de vélobus existe depuis plusieurs années, mais les « rues lentes » ou même fermées à la circulation que diverses villes ont mises en place au cours des deux dernières années offrent de nouvelles opportunités.

Appelez cela un vélobus ou un vélo-train. Par souci de sécurité, de santé et de communauté, les habitants de Barcelone à Duluth, en Géorgie, se sont rassemblés en grand nombre et se sont déplacés à vélo, créant ainsi un parcours plus sécuritaire vers l’école pour les enfants. Cette initiative est également un événement joyeux qui attire l’attention du public sur les avantages et les défis de se rendre à l’école à vélo.

Cet article donne un très bon aperçu de ces nouveaux projets et de leurs bénéfices.

À Vic, une petite ville catalane de la province de Barcelone, un projet de vélobus a été lancé par deux enseignantes, Helena Vilardell et Marga Pou, qui cherchaient un moyen plus sécuritaire pour leurs élèves de se rendre à l’école à vélo. La route entre les maisons de leurs élèves et l’école empruntait l’une des rues les plus fréquentées de la ville. Pour des raisons de sécurité, les deux enseignantes ont décidé d’accompagner neuf élèves sur leur parcours.

À San Francisco, Peter Belden, le principal organisateur du vélobus de San Francisco, a profité de l’occasion offerte par le programme « Slow Street » lorsque deux couloirs ont été installés le long du parcours scolaire des enfants.

Le vélobus de San Francisco a presque doublé depuis son lancement en décembre. Des adultes ont commencé à le rejoindre même s’ils n’ont pas d’enfants à conduire à l’école. Selon les enseignants, les élèves se sentent plus énergiques après leurs trajets en vélobus.

Tout comme pour d’autres changements stimulés par la pandémie, des gens comme Eduard Folch espèrent que ces changements pourront être permanents.

« Les vélobus sont une solution temporaire pour nous » a déclaré Folch. « Nous espérons qu’un jour, Barcelone disposera de pistes cyclables sécuritaires et d’infrastructures cyclables permettant aux enfants de se rendre à l’école de manière autonome. »